L'année 2008 est marquée par trois anniversaires d'importance pour les légionnaires parachutistes. En effet, comme le faisait remarquer le général Louis PICHOT DE CHAMPFLEURY lors de la dernière Saint Michel, à Calvi, « en 1948 une poignée de légionnaires avait fait le pari du parachutisme comme mode de mise en place pour le combat au sol ». Ce sont donc avant tout ces « pionniers » du parachutisme que le 2ème REP et ses anciens, ont fêté le 06 juin dernier.

Mais c'est aussi la mémoire d'un grand homme qui a été mise à l'honneur puisque cette année est aussi le cinquantième anniversaire de la mort au combat du lieutenant-colonel JEANPIERRE, alors chef de corps du 1er REP.

Enfin, l'année 2008 est marquée par le trentième anniversaire de l'intervention aéroportée du 2ème REP sur Kolwézi dans l'ex-Zaïre.

Tous ces anniversaires ont été fêtés lors d'une veillée, le 06 juin.

 L'héritage de nos anciens.

De très nombreux anciens ont fait le déplacement à Calvi, parfois de très loin, pour fêter cet événement avec les plus jeunes.

La veillée a donc débuté par un repas de corps régimentaire où les légionnaires parachutistes d'aujourd'hui ont pu bénéficier des histoires et des expériences de leurs aînés. Elle s'est poursuivie par une cérémonie nocturne au camp Raffalli au cours de laquelle, la 1000ème promotion de saut s'est vu remettre le brevet de parachutiste et la fourragère rouge par d'anciens chefs de corps et des anciens de Kolwézi.

Et pour que ce trait d'union entre les jeunes et les anciens soit parfait, cette cérémonie s'est déroulée devant les fanions des BEP1 et les drapeaux des 1er et 2ème REP. La solennité du moment était encore amplifiée par la Musique de la Légion étrangère.

La soirée s'est poursuivie par une sérénade de la MLE avant de s'achever par la projection d'un film retraçant l'histoire des légionnaires parachutistes.

 Un nouveau chef de corps

Afin d'associer la passation de commandement du 2ème REP aux anniversaires des légionnaires parachutistes, la journée du 07 juin a débuté par l'inauguration de la salle « lieutenant-colonel JEANPIERRE », chef de corps du 1er REP mort en Algérie, en mai 1958.

L'événement marquant de la journée a été la prise d'armes de passation de commandement entre le colonel Brice HOUDET et le colonel Eric BELLOT des MINIERES. Présidée par le général de brigade Marc DUQUESNE, commandant la 11ème BP2, la prise de commandement du colonel BELLOT des MINIERES s'est réalisée sous le regard bienveillant de nombreux anciens chefs de corps.

S'adressant d'abord au chef de corps partant, le général DUQUESNE a rappelé que le colonel HOUDET « a su faire vivre, chez chacun de ses légionnaires parachutistes, cette synthèse particulièrement aboutie de l'esprit de la Légion étrangère et de celui des parachutistes ». Il a ajouté que le colonel HOUDET « a su conjuguer avec bonheur, tradition et modernité pour le plus grand bénéfice de son régiment ».

Se tournant enfin vers le nouveau chef de corps du 2ème REP, le général DUQUESNE a précisé que « le colonel HOUDET laisse au colonel BELLOT des MINIERES, son successeur, un outil de combat exceptionnel au cœur de notre spécificité : l'engagement d'urgence par la troisième dimension ».

Les cérémonies se sont poursuivies par un défilé du régiment puis par un repas de corps régimentaire.

Après le départ des invités, le régiment a fait ses adieux au colonel HOUDET lors de la cérémonie traditionnelle.